De eerste Jongerenraad Meppel is donderdag officieel geïnstalleerd door burgemeester Cees Bijl. De gemeente verwelkomt met trots vijf enthousiaste jongeren, tussen de 16 en 23 jaar, die zich zullen inzetten voor de belangen van hun generatie. Dit initiatief is voortgekomen uit de visie van de 22-jarige Liselot Raat, die zelf op jaar 19e toetrad tot de Meppeler gemeenteraad. Samen met de fractie van de ChristenUnie diende ze een initiatiefvoorstel in om de jongerenraad mogelijk te maken.
Liselot is blij dat de jongerenraad eindelijk een feit is: “Het is cruciaal dat de stem van jongeren gehoord wordt in onze gemeente. De Jongerenraad biedt een platform waar zij hun ideeën kunnen delen en actief betrokken worden bij beslissingen die hen aangaan. Ik vind het ontzettend belangrijk dat de gemeentelijke politiek aansluit bij de wensen en behoeften van de jeugd. Uit ervaring weet ik hoe groot die kloof kan zijn.“
Brug
De Jongerenraad fungeert volgens Liselot als een brug tussen de gemeente en haar jonge inwoners. “Door jongeren de kans te geven om mee te denken en te adviseren, kunnen zij bijdragen aan een toekomst waarin iedereen zich vertegenwoordigd voelt. Het bevorderen van sociale betrokkenheid en het stimuleren van participatie zijn enkele van de belangrijkste doelen van de raad. Daarom ben ik zo blij dat na een intensieve voorbereiding de raad nu eindelijk een feit is.”
Positieve impact
Een van de eerste initiatieven van de Jongerenraad is het organiseren van activiteiten ter gelegenheid van het vieren van 80 jaar vrijheid in Meppel. Volgens de initiatiefnemende fracties biedt dit evenement een unieke kans voor jongeren om samen te komen, te reflecteren op de geschiedenis en te vieren wat vrijheid voor hen betekent. De gemeente heeft jaarlijks een budget van vijfduizend euro beschikbaar gesteld voor de jongeren zodat ze evenementen kunnen organiseren, trainingen kunnen volgen of bijeenkomsten kunnen bezoeken. Dit biedt hen mogelijkheden om daadwerkelijk voortvarend aan de slag te gaan.
Positieve impact
Daarnaast zal de raad zich richten op belangrijke thema's zoals alcoholpreventie, de jeugdzorg en het evenementenbeleid. “Het is belangrijk om dit beleid ook samen met jongeren te maken. Het is ontzettend jammer dat hun input en adviezen tot nu toe niet werden gehoord. Ik ben ervan overtuigd dat we met deze enthousiaste groep jongeren een positieve impact kunnen maken in onze gemeente. Ze hebben veel plannen en ideeën, en kijken er naar uit om aan de slag te gaan”, aldus het trotse VVD-raadslid. “En wie weet zit hier ook wel een natuurlijke aanwas in voor de ‘gewone’ gemeenteraad… Dat zou helemaal mooi mooi zijn.”
Meedenken en doen
De Jongerenraad nodigt geïnteresseerde jongeren uit de gemeente Meppel uit om zich aan te sluiten en mee te denken over onderwerpen die hen aangaan. Iedereen tussen de 16 en 25 jaar en die zijn of haar stem wil laten horen kan terecht bij griffie@meppel.nl voor meer informatie of aanmelding.